Mi az a bitcoin?

A bitcoin egy olyan digitális valuta, amely a tévhitekkel ellentétben nem csak az interneten létezik. A bitcoint, mint fizetőeszközt elsősorban mobiltelefonos alkalmazással használják és átváltható hivatalos pénznemekre, mint például forintra vagy euróra. De ezen kívül, kézzelfogható, fizikai megjelenési formája is van, ha például papírtárcát vagy más offline tárolásra alkalmas eszközt használunk, mint például a Trezort. A hagyományos fizetőeszközökkel ellentétben nincsen központi kibocsátója, és nem tartozik semmilyen állam, bank, vagy központi bank fennhatósága alá. 

A bitcoinjaid segítségével bárkinek (akinek van bitcoin címe), bárhova a világon könnyedén küldhetsz pénzt.

A bitcoin a készpénz tulajdonságaival rendelkezik. Hasonlóan, mint ahogy a készpénzed a pénztárcádban van, a bitcoinjaid is egy ehhez hasonló helyen, egy ún. elektronikus tárcában vannak közvetlenül tárolva, ehhez pedig csak te férsz hozzá. A bitcoint tároló tárca használatához csak egy szoftvert kell letölteni, ez regisztrációhoz, illetve azonosításhoz sincs kötve. Erről bővebben itt olvashatsz.

A bitcoin egy decentralizált, peer-to-peer hálózati rendszer alapján működik. E hálózat segítségével tárolt adatbázisokban szerepelnek a bitcoin tranzakciók adatai.
Minden egyes pénzegység keletkezése és a vele végrehajtott összes tranzakció nyilvántartása decentralizáltan, a szoftvert futtató összes számítógép által együttesen hitelesítve történik, bármiféle központi elszámolóhatóság nélkül. A szoftvert futtató számítógépek egyenrangúak, egy ún. peer-to-peer hálózatban működnek, amelyben a gépek közvetlenül kommunikálnak egymással, vagyis nincs kitüntetett központi csomópontja. Emiatt a bitcoin rendkívül ellenálló és megbízható rendszer, hiszen még akkor is képes működni, ha kiesik néhány száz számítógép a rendszerből. Az elmúlt 9 évben összesen egyszer állt 6 órát a hálózat egy szoftverhiba miatt. Ez azt jelenti, hogy az idő 99.99%-ban volt elérhető a bitcoin hálózata, éjjel-nappal és hétvégén is.

A bitcoin kifejezést egyébként nem csak magára a fizetőeszközre, hanem az azt működtető hálózatra, valamint a működés alapját képező, nyílt forráskódú szoftverre is használják. Általában a kis betűs bitcoin a fizetőeszközre, míg a nagy betűs Bitcoin a szoftverre utal.